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O Pai Celestial sabe de tudo que necessitamos. Ele nos deu este mandamento e promessa: "Mas, buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33). O Pai Celestial deu-nos mandamentos para nos ajudar, de todas as maneiras, a nos prepararmos para viver na Sua presença, e proporcionou uma forma pela qual agradecer-Lhe por nossas bênçãos. Pagar dízimos e ofertas espontaneamente é uma forma de mostrar-Lhe nossa gratidão. Ao pagarmos essas ofertas, mostramos ao Salvador que O amamos e que obedeceremos aos Seus conselhos: "Na verdade este é um dia de sacrifício, e um dia para o dízimo do meu povo" (D&C 64:23). Em tempos antigos, Abraão e Jacó obedeceram ao mandamento de pagar um décimo de suas posses (ver Hebreus 7:1-10; Gênesis 28:20-22). Nos tempos modernos, o Profeta Joseph Smith orou: "Ó Senhor, torne conhecido aos teus servos, quanto dízimo requeres que o teu povo dê de suas propriedades" (D&C 119, cabeçalho da seção). O Senhor respondeu: "E este será o princípio do dízimo do meu povo. E depois disso, os que assim tiverem pago o seu dízimo, pagarão um décimo de todos os seus juros anuais; e isto lhes será uma lei perpétua" (D&C 119:3-4). O dízimo é um décimo de nossa renda. Isto significa que devemos dar um décimo de tudo o que ganhamos, antes de suprirmos nossas próprias necessidades, tais como alimento, roupas e teto. Se nossa renda for na forma de rebanhos, manadas ou co-lheitas, em vez de dinheiro devemos dar um décimo dessas coisas (ver Levítico 27:30-32). Quando pagamos o dízimo mostramos fidelidade ao Senhor e ensinamos o valor dessa lei aos nossos filhos, que desejarão seguir o exemplo e pagar o dízimo de todo o dinheiro que ganharem. É importante que saibamos dar espontaneamente. "Quando uma pessoa paga o dízimo sem sentir satisfação, deixa de receber uma parte da bênção. É preciso aprender a dar com alegria, boa vontade e espontaneamente, de modo que a dádiva seja abençoada." [Stephen L. Richards, A Lei do Dízimo (panfleto, 1983), p. 8.] O Apóstolo Paulo ensinou que a maneira como damos é tão importante como o que damos. "Cada um contribua segundo propôs no seu coração; não com tristeza, ou por necessidade; porque Deus ama ao que dá com alegria" (II Coríntios 9:7). Como membros da Igreja, pagamos o dízimo e damos outras ofertas ao Senhor em dinheiro, mercadorias e tempo. Os dízimos são usados pela Igreja para muitos propósitos. Alguns deles são: 1. Construir, conservar e manter o funcionamento de templos, capelas e outros edifícios; 2. Prover fundos para os gastos das estacas, alas e outras unidades da Igreja. (Essas unidades utilizam os fundos para a realização de programas eclesiásticos da Igreja, que incluem o ensino do evangelho e atividades sociais e recreativas.); 3. Ajudar o programa missionário; 4. Educar os jovens em escolas, seminários e institutos da Igreja; 5. Imprimir e distribuir materiais de aula; 6. Ajudar nos trabalhos do templo e história da família. Ofertas de Jejum. Os membros da Igreja jejuam todos os meses, não ingerindo qualquer alimento ou bebida durante duas refeições consecutivas e contribuindo com pelo menos o dinheiro que teria sido gasto nessas refeições. Os membros devem ser tão generosos quanto puderem. Essas contribuições são chamadas de ofertas de jejum. Os bispos utilizam as ofertas de jejum para prover alimento, abrigo, roupas e cuidados médicos aos necessitados. Como parte do jejum, os membros assistem a uma reunião chamada reunião de jejum e testemunhos, na qual expressam seu testemunho de Cristo e do evangelho. Fundo Missionário. Os membros contribuem para o fundo missionário da Igreja, a fim de ajudar a espalhar o evangelho no mundo. Esse fundo é utilizado para manter missões e missionários em quase todos os países. Serviço. Os membros também contribuem com tempo, habilidades e mercadorias para ajudar outras pessoas. Esse serviço permite que a Igreja ajude membros e não-membros necessitados em todo o mundo em nível de comunidade, em nível nacional e internacional, especialmente em casos de calamidade. O Senhor promete abençoar-nos se pagarmos fielmente dízimos e ofertas: "Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e depois fazei prova de mim (...) se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal até que não haja lugar suficiente para a recolherdes" (Malaquias 3:10). Uma revelação moderna fala a respeito de outra bênção para os que pagam o dízimo: "Este é um dia de sacrifício, e um dia para o dízimo do Meu povo; pois aquele que paga o seu dízimo não será queimado na ocasião da Sua vinda." (D&C 64:23) São-nos prometidas bênçãos tanto materiais como espirituais. Se dermos espontaneamente, o Pai Celestial proverá nossas necessidades diárias de alimento, roupas e teto. Ele também nos ajudará a crescer "no conhecimento de Deus, no testemunho, no poder de viver o evangelho e de inspirar nossa família a fazer o mesmo" [Heber }. Grant, Gospel Standards (Padrões do Evangelho), p. 58]. Os que pagam dízimos e ofertas são muito abençoados e sentem que estão ajudando a construir o reino de Deus na Terra. • D&C 119:1-4 (a lei do dízimo) • Gênesis 14:19-20; Alma 13:13-16 (Abraão pagou dízimos) • II Crônicas 31:5-6, 12; Neemias 10:37-38 (os filhos de Israel pagaram dízimos) • 3 Néfi 24:8-10 (roubará o homem a Deus?)
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